Пару часов назад с космодрома Куру во французской Гвиане прошел удачный пуск Ariane V, которая вывела в заданную точку космического пространства самый крупный космический телескоп из всех, когда либо запущенных, James Webb Space Telescope (JWST). Старт должен был состояться накануне, но из-за сильного ветра был отложен на сутки. Сегодня он прошел штатно и желающие могут посмотреть на это своими глазами.

Телескоп назван в честь бывшего директора НАСА Джеймса Э. Уэбба и стал результатом совместной работы сразу нескольких коллективов из СШС и Европы. Он стал не только самым крупным, но и самым сложным за все время создания таких приборов. Поскольку его огромное зеркало имеет сложенный для старта вид, то в определенный момент, он должен развернуть его и этот процесс будет осуществляться с использованием огромного количества движущихся деталей, каждая из которых должна отработать безупречно. Только в этом случае все сегменты зеркала займут свое место и оно станет рабочим инструментом.

О сложности всего проекта можно судить по срокам его реализации. Самый старт их относится к 1996 году, а физическое создание началось в 2004 и закончилось лишь в 2019 году. После этого начался период отладки и тестирования всех систем. Оно и понятно, ведь стоимость спутника составляет 8,8 миллиардов долларов, а количество всех затрат до момента запуска его в работу, включая и запуск в космос, составляет 9,66 миллиардов долларов. Так что цена ошибки здесь не просто велика, а просто огромна, поскольку этот, относительно небольшой прибор, стоит примерно как авианосец класса Нимиц.

Но такой инструмент может дать настолько много информации просто недоступной для получения каким-то другим путем, что такие затраты оправданы полностью. Прибор позволит заглянуть на самый край Вселенной и дать ряд ответов на вопросы, связанные с ее возникновением. То есть, могут быть получены ответы на фундаментальные вопросы. А кроме того, телескоп может дать подробную информацию о планетных системах звезд, относительно недалеко от нас отстоящих и в будущем – доступных для людей.

Теоретики предполагают, что пределом того, что может показать телескоп, являются события, отстоящие от нас на 13,6 миллиардов лет или на то, что было спустя 100 миллионов лет, после Большого взрыва. Для того, чтобы иметь минимум помех как от Солнца, так и от Земли, телескоп начнет работать примерно на расстоянии 1,6 млн километров от земли в одной из точек равновесия Земли и Солнца или второй точке Лагранжа (L2). 

Этой точки телескоп достигнет примерно через месяц, после чего начнет разворачиваться его зеркало и он начнет передавать полученные данные на Землю. В частности, он будет способен выдавать очень точный состав атмосфер ближайших планет и в некоторых случаях, видеть то, что находится под атмосферой. А уже по этим данным специалисты будут высчитывать вероятность присутствия жизни на планетах или их принципиальную пригодность для жизни.

В общем, этот инструмент быть обещает чем-то на порядок более мощным, чем известный всем телескоп Хаббл, раздвинувший горизонты познания до невиданных ранее границ. В общем, начало работы JWST должно привести к прорывам сразу в нескольких областях знаний и это, пусть и не сразу, но безусловно изменит нашу жизнь. К тому времени под Москвой могут построить еще один храм из переплавленных пушек и ядер барона Мюнхгаузена с реликвией, в виде ширинки из его кальсон. Как говорится: «Каждому – свое».