В общем, весь наличный подводный флот США отправился топить японские транспорты с тем, чтобы замедлить продвижение японских войск, а потом и помочь своим морпехам поставить на экспансии точку и начать выдавливать оккупанта с уже захваченных территорий. И вот дальше начинается та самая поучительная история.

7 июля 1943 года (это уже почти два года, как Штаты воевали против Японии) свою базу на Гавайях покинула подлодка «Tinosa», под командованием лейтенанта  Дэна Даспита. Это было второе патрулирование лодки и ее экипажа. Задача перед командой была поставлена вполне обычная – атаковать противника и не подставляться самим.

До этого момента экипаж еще не сталкивался с противником и не имел опыта реальных боевых действий. 24 июля, во второй половине дня, на горизонте был обнаружен тонкий дым, явно оставленный пароходом. Приблизившись к нему, капитан Даспит не поверил своим глазам. Перед ним была шикарная одиночная цель – 19 250 тонный танкер «Tonan Maru – 3».

Чтобы понимать, насколько «жирной» была эта цель, следует вспомнить, что водоизмещение авианосца «Сорю» было 19 000 тонн, а авианосца «Хирю» – 21 900 тонн. Оба они погибли годом ранее в битве при Мидуэй. Заметим, это были авианосцы среднего класса и в японском флоте было несколько авианосцев свыше 30 000 тон, но были и авианосцы, водоизмещением в 15-17 тысяч тонн.

В общем, танкер шел без малейшего сопровождения и делал всего 10 узлов. Это была идеальная цель для любого подводника и наверное, многим нечто подобное снилось и было несбыточной мечтой. Многие коллеги Даспита так и не встретили такой цели за всю свою карьеру. А ему выпал такой фарт во втором походе и Tonan Maru стало вообще первой боевой целью, которая встретилась экипажу «Tinosa».

В общем, капитан дал команду атаковать танкер из всех четырех торпедных аппаратов, заряженных торпедами Mark 14. Экипаж отработал как на учениях и все рыбки удачно ушли к цели. Через 30 секунд аккустик сообщил о том, что ясно различил четыре удара торпед по корпусу, но ни одна из них не взорвалась. Танкер изменил курс и увеличил ход.

Даспит бросился в погоню, которая продолжалась всю ночь. За это время моряки тщательно проверили на исправность все торпеды, которые остались на борту. Согласно протоколам проверки, торпеды были исправными и никаких проблем обнаружено не было. Поэтому торпедные аппараты снова были загружены и подготовлены к стрельбе.

Видимо, на танкере уже решили, что удалось уйти от преследования, но Даспит зашел с правого борта и выпустил две торпеды. Они взорвались в районе машинного отделения и очевидно – повредили судно, поскольку оно утратило ход. Но фатальных разрушений добиться не удалось. И тогда было принято решение подойти на минимально безопасное расстояние и добить танкер еще одним залпом.

В 9:30 «Tinosa» заняла позицию по правому борту цели, на расстоянии в 1000 метров. Поскольку танкер потерял ход, то избежать гибели у него просто не было шансов. И вот пошла первая торпеда «добивающей» серии. Но она не взорвалась. Потом – вторая. Так ушло шесть торпед, но ни одна из них не взорвалась. А все это время, Tonan Maru посылала сигналы бедствия и аккустики обнаружили шум винтов эсминцев.

(Окончание следует)