В любом случае, большая часть наблюдателей сходится в том, что испытания коснутся стартового комплекса, а именно – того устройства, которое называется Мехазилла, представляющее собой рычаги, которые должны захватывать ускоритель, а потом и корабль с тем, чтобы состыковать их на стартовой площадке. По крайней мере тренировки, проводимые всю прошлую неделю, указывают именно на это. С другой стороны, если огневой тест для ускорителя не планируется, то чем закончится эта «сборка на старте» – никто не знает.

Видимо, именно этот стартово-посадочный комплекс имеет особое значение для всей программы, поскольку на множестве фотографий и видео у корабля S20 и тем более, у разгонного ускорителя Super Heavy Booster B4 не видно посадочных стоек. А это значит, что они будут либо одноразовыми, как это было анонсировано для первого старта, либо полностью рассчитаны на «улавливания» рычагами стартового комплекса. 

В общем, SpaceX уже показала, что научилась садить свои ускорители с поразительной точностью на стартовые платформы в океане и в общем, ничего не мешает показать эту точность при посадке и таким абсолютно непривычным образом. Но сама способность выполнять такую посадку крайне важна потому, что каждый ускоритель, каким бы дешевым он ни был в изготовлении, благодаря примененной стали, как основного материала, все же это – 29-33 двигателя, которые очень желательно сохранить для повторного использования. 

Ведь они и разрабатывались для многоразового использования, в отличии от всех других существующих ракетных двигателей, чей ресурс рассчитан всего на несколько минут работы. Понятно, что двигатели многоразовой системы это нечто другое и по определению – более дорогое. Поэтому возможность сохранить их ставится во главу угла всей программы. Оно и понятно, ведь в таком случае, речь идет о стоимости всей программы, а мы помним, что именно непомерная стоимость полетов к Луне привела к закрытию всей программы 50 лет назад.

Да и сама концепция полетов на Луну и Марс предполагает безусловный возврат экипажей на Землю, а как мы видим, в концепции SpaceX полностью отсутствует даже понятие «спускаемый аппарат», поскольку возвращается на землю весь Корабль. А как мы отметили выше, его конструкция не предусматривает каких-то ног, стоек, штанг или чего-то подобного, что позволило бы осуществлять автономную посадку в том стиле, который демонстрирует нынешнее поколение ускорителей Falcon 9. 

А это значит, что посадка предполагается только на рычаги посадочного комплекса и скорее всего, нечто подобное, но в виде испытаний, произойдет и в четверг. Но мы прекрасно знаем, как Маск умеет удивлять, так что ничего исключать нельзя. В любом случае, в четверг должно произойти что-то очень яркое и однозначно – необычное.