Человечество обязано выйти за пределы Земли, иначе оно себя чем-то угробит, даже нечаянно, по неосторожности, а не откровенно, в ядерной войне. Просто оно уже подошло к тому порогу, когда дальнейшее развитие требует больших масштабов всего. Мы и так уж слишком долго засиделись на поверхности Земли, хоты в принципе, уже имеются технологии для того, чтобы сделать шаг за пределы нашей планеты. Да, космос – не дешевое мероприятие, но он вряд ли является каким-то исключением из набора деятельности человека. Пока полеты редкие, а средства доставки в космос – штучные, все будет очень дорого. Как только все перейдет на поток или конвейер – все изменится. 

И как это ни странно, именно этот вектор развития космической деятельности, задает коммерческая компания SpaceX и по сути, тянет за собой все остальные, в основном – государственные структуры. Именно там был поставлен вопрос о том, что пора отказываться от одноразовых ракет и переходить на порядок использования транспортных систем, подобно тому, как используются коммерческие авиалайнеры. 

Как-то Илон Маск приводил аналогию с пассажирским самолетом и мы действительно сильно удивились, если прилетев куда-то на море, после высадки пассажиров, мы наблюдали бы за тем, как тягач тянет лайнер в дальний конец аэропорта, чтобы утопить его в пучине. Дичь? Безусловно, но с ракетами, которые стоят как такой самолет, поступают именно таким образом. Причем, если мы говорим о пассажирском авиалайнере, то все же имеем ввиду, что он только что привез две или три, а то и четыре сотни пассажиров, а не два, три или четыре человека.

И вот именно SpaceX поставила концепцию многоразовости, а значит и массовости использования средств доставки, во главу угла своей деятельности. И вот первая транспортная система Falcon 9, показывает правильность этой идеи. Она обеспечивает невиданную регулярность полетов и невиданную же дешевизну самих запусков. Скептики, которые сначала хохотали с этого проекта, потом злобно брюзжали о том, что пара-тройка повторных запусков ничего кардинально не решает, теперь уже заткнулись. Завтра в 5 часов утра по времени Восточного побережья, состоится 31-й в этом году, старт ракеты Falcon 9, который запустит на низкую околоземную орбиту, грузовой корабль Cargo Dragon 2 с миссией доставки грузов CRS-24 на МКС.

Как уже было написано ранее, этот полет побьет сразу несколько рекордов. Впервые SpaceX исполнит пять стартов, в течении одного месяца и 31 старт в течении года. При этом она превзойдет собственное прошлогоднее достижение – 26 стартов, но самое интересное – не это. Если все пойдет по плану, а старт моде сдвинуться по времени из-за погоды, которая сейчас дает 60% вероятности переноса, то итогом этого года станет 94% всех запусков, которые компания осуществила на ускорителях повторного использования.

То есть, уже сегодня компания почти полностью перешла на запуски ракет-ветеранов, использованных в предыдущих стартах от 10 и более раз. Причем, SpaceX постоянно сокращает время регламентных работ, которые проводятся с ракетой после посадки, что увеличивает скорость обращения ускорителей. А с учетом того, что теперь оба космических центра, на Восточном и Западном побережьи, обеспечены посадочными судами – дронами, то постепенно расширяются «бутылочные горлышки» системы и она становится все более эффективной и экономичной. 

То есть, именно по этому показателю, SpaceX оторвалась от конкурентов лет на 10 вперед, а с вводом в строй новой системы Starship, что должно случиться уже в следующем году, даже нынешняя феноменальная, по большинству показателей, система Falcon 9 покажется анахронизмом и просто допиленным вариантом давно знакомых ракет. И тогда начнется большая игра по выходу человека за пределы Земли, чтобы не просто что-то там исследовать, а жить.

А тем временем, пока Starship не встал на крыло, на следующий год SpaceX анонсирует 39 коммерческих запусков Falcon 9 с клиентскими грузами. Это без учета того, что будет запущено по собственной программе Starlink. В общем нам очень повезло жить в это время и быть свидетелями многих исторических событий и не только связанных с космосом.