Пару недель назад коллеги прислали ссылку на материал, в котором говорилось о том, что вдобавок к своему производственно-стартовому комплексу Starbase South Texas Starship SpaceX намерена как строить так и запускать новые ракеты с нескольких стартовых площадок Флориды, но мы отложили эту новость в сторону до момента, пока появится информация из других источников. Это было сделано потому, что практически одновременно с этой информацией Илон Маск заявил о возможном банкротстве SpaceX, если до конца следующего года процесс производства компонентов новой ракеты, в частности –  ее двигателей, не выйдут на конвейер. 

Но зная умение Маска вбрасывать провокационные заявления, на это можно было бы не обращать внимания, если бы не увольнение нескольких фигур, которые занимали ключевые должности именно в этом направлении деятельности компании. В общем, если ситуация выглядит крайне рискованно, как это заявил сам Илон, то о каком строительстве новой производственной и пусковой инфраструктуры может идти речь? Именно по этой причине мы решили не акцентироваться ни на первой, ни на второй новости.

Но вот в конце недели пошла информация, которая базируется на других источниках, а именно – на некоторых деталях, которые комментирует НАСА и это действительно касается космического центра НАСА имени Кеннеди на мысе Канаверал во Флориде. В Агентстве сообщают, что по заявке SpaceX уже полным ходом идут подготовительные работы по созданию той самой инфраструктуры, причем – в гораздо больших масштабах, чем то следовало из первой информации. По тем описанием, которые дает НАСА, масштаб работ предполагает создание комплекса, превышающий то, что создается в техасском Бока-Чика.

Речь идет о создании сразу двух стартовых комплексов, один из которых планируется построить на существующей площадке LC-39A, а второй – на участке, условно называемый Launch Complex 49 (LC-49) и расположенный там, где НАСА когда-то рассматривало возможность строительства LC-39C, третьей площадки класса Saturn, соответствующей 39A и 39B. NASA теперь заявляет, что SpaceX стремится превратить площадку в специальную стартовую площадку Starship.

Участок земли, условно называемый LC-49, совсем недавно, в 2017 году, отведен для SpaceX и находится примерно в 1,6 км к северо-западу от площадки НАСА LC-39B Space Launch System (SLS) и в 5 км к северо-западу от LC-39A, которую SpaceX арендовала с 2014 года и запустила в работу с 2017 года. Очевидно, что компания имеет довольно много бюрократических согласований и в первую очередь – бюрократического характера, связанных с экологией для того, чтобы превратить нынешнюю LC-49 в площадку, способную запускать ракету более чем в два раза мощнее Сатурна V – самую мощную ракету из тех, что здесь запускалась до этого.

Оно и понятно, ведь эта площадка представляет собой болотистую местность, на которой прийдется осуществить отсыпку грунта в больших масштабах. Известно, что в Техасе, где объекты компании тоже строятся на болотистой местности, пришлось завезти и отсыпать горы грунта и дать ему два года для того, чтобы он уплотнил болотистое основание площадки, прежде чем началось реальное строительство объектов. Но в НАСА считают, что здесь все же более благоприятные условия и за год-полтора вполне реально возвести основные элементы инфраструктуры.

Но кроме двух указанных выше стартовых комплексов компания планирует построить сборочный комплекс рядом с тем, что она уже сейчас имеет для обработки ракет типа Falcon. Понятно, что большие ракеты требуют и гораздо большего сборочного комплекса. Таким образом, НАСА не просто подтверждает эти планы, но и заявляет о том, что свою часть работ для начала строительства оно уже почти выполнило и что строительство может начаться в любой момент. Вот примерно так все выглядит на этот момент, и напоследок следует отметить, что как только закончатся экологические экспертизы и сертификация FAA комплекса в Бока Чика, компания будет иметь бесценный опыт проведения этих мероприятий и второй круг по Флориде пойдет быстрее. К тому же, здесь будет два игрока – SpaceX и НАСА. Так что все выглядит вполне реально.