Но очень похоже, что ситуация начала кардинально меняться. Теперь, одиноко парящий в небе самолет, напичканный датчиками, может обнаружить цель в сотнях километров от себя, например – вражеский корабль, и ему уже не нужно будет дожидаться того, у кого имеется соответствующий ударный потенциал.

Так недавно, ВМС США показали необычное изображение разведывательного самолета P-8A Poseidon патрульной эскадрильи (VP) 8. Собственно говоря, именно такие самолеты и позволяют  работать ракетным платформам, чаще всего – ракетным эсминцам и крейсерам, за горизонтом. Они оборудованы многочисленными датчиками и способны навести на цель ракеты, находящиеся на корабле. Но так было до недавнего времени. Недавнее фото показало, что довольно крупный самолет-разведчик оборудован четырьмя пилонами – точками подвески, для бортового вооружения.

Позже выяснилось, эта модификация самолета сделана для того, чтобы он мог оперировать противокорабельными ракетами дальнего радиуса действия AGM-84D «Гарпун». Собственно говоря, имея свою мощную систему разведки и целеуказания, самолет превращается в ракетоносец, который и видит далеко и отстреляться может на дальнее расстояние, даже не приближаясь к воздушному пространству, контролируемому системами ПВО противника.

Тем самым, он сам для себя решает вопрос «бутылочного горлышка», который наделал столько неприятностей имиджу С-400. Очевидно, что это – необычное и скорее всего – вынужденное решение, обусловленное обострением ситуации в Южно-Китайском море, где ситуация может обостриться внезапно и к месту событий надо будет очень быстро перебросить средства поражения надводных целей.

Понятно, что скорее всего, на месте уже будет какое-то количество кораблей, которые смогут использовать свой бортовой арсенал, но как уже отмечалось выше, для эффективной работы бортового ракетного оружия далеко за горизонтом, все равно понадобятся самолеты класса P-8A Poseidon, а имея крупные габариты и довольно мощную силовую установку, аэроплан без проблем поднимет довольно массивные и тяжелые ракеты, наподобие «Гарпуна», с длиной более 5 метров и массой до 800 кг каждая.

Таким образом, эти самолеты смогут выполнить и свою основную функцию – целеуказания для своего флота, но и дополнительную – выпустить четыре крупных птички, способные доставить сюрприз на расстояние свыше 200 км, в виде более 200 кг взрывчатки, что для кораблей класса корвет или даже фрегат, может быть достаточно для того, чтобы выйти из строя лили затонуть.

Да, это не эсминец с 96 пусковыми установками и не крейсер, со 122 «трубами», но и там, большая часть пакета будет отдана ПВО, а ПКР останется 10-16, в зависимости от текущей оперативной задачи. На этом фоне 4 ракеты у «разведчика», это – довольно весомое подспорье.

В общем это – довольно интересный опыт и с учетом того, что с самолетами у нас не слишком хорошо, а ракеты, в том числе и Нептуны, уже выпускаются, то нам он тоже может пригодиться.