В итоге получается, что Япония уже готова и технологически и морально к полному переходу на самолеты нового поколения, но легких F-35 для островной Японии – маловато, поскольку у них  слишком ограниченный боевой радиус, а подвесные баки или танкеры в небе сводят на нет все преимущества технологии «стелс». Легкие же авианосцы класса «Изумо» тоже кардинально не решают этой проблемы просто потому, что могут принять не более двух десятков машин на один корабль.

Но и F-22 – не совсем то, что нужно Японии, которая не претендует (пока) на статус мировой сверхдержавы, а планирует лишь укрепить свое региональное положение. Поэтому там уже продвигается проект самолета собственного производства, имеющего условное обозначение F-3 или F-X. Речь идет о двухмоторной машине промежуточного  между нынешними F-35 и F-22 класса, но уже с технологиями, более новыми, чем те, которые закладывались в эти машины на стадии проектирования.

Именно этот проект кажется наиболее реальным сразу по многим причинам. Главная из них состоит в том, что японская промышленность уже смогла собрать летный прототип самолета пятого поколения, но не как предсерийный образец, а как демонстратор возможностей промышленности. Напомним, Великобритания и Франко-Немецкий альянс возят на выставки макеты своих перспективных самолетов, которые демонстрируют просто приблизительный внешний вид машины и ничего более, а у японцев за несколько лет до этого уже начал летать прототип такого самолета просто потому, что японцы решили показать, как они могут. Думаю, что между первым полетом этого прототипа и первым полетом указанных выше прототипов пройдет не менее 10 лет.

В самом деле, японцы начинают не с ровного места и в принципе – имеют собственные теоретические и практические наработки, которые следует облечь уже в тот вид, который необходим уже не для опытного производства, а для серийного, с обвязкой вооружениями, логистикой и главное, чтобы изделие было совместимо с новейшими самолетами союзников по части связи, вооружений и прочих вещей, необходимых для плотного взаимодействия.

И вот стало известно, что основные параметры программы не просто утверждены, но определен объем финансирования и главное – программа обвязана контрактами с поставщиками высокотехнологичных комплектующих, что здорово сокращает путь до серийного производства. 

Так, уже известно, что американская Lockheed Martin Corp, которая сейчас выпускает самолеты пятого поколения и плотно работает с Японией над адаптацией производства этих самолетов на ее территории, уже принимает участие в проекте. Она предложила собственную концепцию среднего многоцелевого самолета, но Япония отвергла это предложение и программа осуществляется по ее собственному плану, разработанному Mitsubishi Heavy Industries (MHI), а поставщики будут принимать участие там, где собственные разработки потребуют слишком много времени.

Также в проекте изъявили желание участвовать Boeing Co и Northrop Grumman Corp из Соединенных Штатов, а также Великобритании BAE Systems Plc и производитель двигателей Rolls-Royce Holdings Plc. Как видим, выбор у японцев достойный и они уже заявили о том, что в проекте будут принимать участие американские и британские компании. Правда, на сегодня точно известно, что речь идет о Lockheed Martin Corp, но похоже на то, что круг участников уже обозначен и утвержден. И что тут важно, перед японцами открыты все двери. Им не нужно у кого-то что-то воровать, как это делают китайцы и россияне, им не нужно кому-то демонстрировать свое «фе», как делают немцы и французы, они просто работают.

Программа создания самолета рассчитана на 10-15 лет и на нее уже утверждено финансирование в размере $ 40 млрд. А это как раз адекватная сумма для такого проекта. И что характерно, японцы не устраивают истерик по поводу части ВВП, выделяемого на оборону, они ставят конкретные цели, разрабатывают пути их достижения и собственно – движутся к ним. Так что в Токио уже вынули меч и решили, что пришло время его точить. То есть, они решили действовать по принципу: «Каждое действие рождает противодействие» и потому Китай доплевался в Бездну.