ПРЕДИСЛОВИЕ

Авторитет – штука очень странная. И главная особенность его заключается в том, что собирать его можно всю жизнь, а профукать – одним словом или решением. Более того, его уже практически невозможно восстановить, как ты не старайся. И самое плохое, что можно сделать в момент разрушения авторитета, это – апеллировать к своим подвигам или каким-то положительным поступкам. Маленькая ложка дегтя убивает огромную бочку меда.

Раньше считалось, что подобный позор можно смыть только кровью, то есть пойти на явную смерть, ради общего блага и этой смертью искупить позор. Или если выпадет фарт выжить в этой заведомо фатальной ситуации, то в таком случае, позор тоже отступает просто потому, что вернувшийся из-за грани человек уже мыслит другими категориями. Он уже сам иначе оценивает свои «подвиги» и свой «позор», поскольку видел все это уже с другой стороны.

В общем, притулам и подобным им – посвящается.

***

Мы уже столько раз видели, как у венценосных родителей дети делались гениальными бизнесменами, которые становились миллионерами или миллиардерами, пока папа был у власти, что об этом даже говорить нечего, но вот подняться с нуля или даже минуса, когда ничего не давало возможности даже подумать о какой-то особенной карьере – совсем другое дело.

Деревенский мальчик Анри Филипп родился 24 апреля 1856 года в деревне Коши-а-ля-Тур. Его родители и более далекие родственники были крестьянами. Правда, предки принимали участие в войнах Наполеона І и ІІІ, но военной карьеры не сделали и были одними из десятков тысяч других безымянных солдат. Но это были короткие эпизоды, которые решительно ничего не меняли в их простой сельской жизни.

Но Филипп очень рано принял решение стать военным, а в 1887 году он уже закончил военную академию Сен-Сир. Правда, он был не особенно успешным курсантом и занял 403 на курсе из 412 курсантов. Скажем так, хуже него училось еще несколько оболтусов. Он получил назначение на службу сначала в 24 егерский батальон, а потом – в 31 батальон егерей.

Но в это же время он продолжил образование, посещая лекции в престижной Военной школе и в конце концов, получив звание капитана, был направлен командиром 29-го егерского батальона, 15-го пехотного корпуса, расположенного в Винсенсе. С 1893 года он был откомандирован в распоряжение военного командующего Парижа, где занял должность начальника службы вооружений и заведовал боеприпасами.

В это время офицер активно занимался совершенствованием артиллерийских боеприпасов и продвигал идею увеличения поражающей способности артиллерийский снарядов. При этом, принимал участие в различных испытаниях и учениях, где применялись эти боеприпасы.

Канун Первой мировой войны он встретил на должности командира полка и в звании полковника. Начало боевых действий подтвердило правоту офицера  в его теориях о необходимости повышения поражающей способности снарядов, поскольку противник стал массово применять пулеметы Максима.

Эти теоретические наработки, получившие свое подтверждение в ходе боевых действий, и то, что он оказался не робкого десятка и обладал удачей, поскольку многих его коллег постигла печальная участь, а его смерть обходила стороной, дали дополнительный импульс его карьерному росту. Филипп Петен резко пошел вверх и получив орден Почетного Легиона, стал сначала командующим корпусом, а затем и командующим армией. И вот в 1916 году пробил его звездный час. В боях при Вердене его противником был наследный принц Вильгельм, и там он показал свое умение организовать просто неубиваемую оборону, устроив противнику ад, благодаря скоординированной работе артиллерии, для снабжения которой к городу срочно подвели ветку железной дороги. За эти бои он получили прозвище «Виктор Верденский», переигравший принца Вильгельма.

(окончание следует)