Он не был знаком с программированием совершенно, и действительно – не мог поддержать об этом разговор, даже если бы сильно того хотел. Он вообще – не был специалистом ни в чем, зато умел заразительно смеяться и лицедействовать, что скрашивало его полное профанство и дилетантизм почти во всех областях человеческой деятельности.

С другой стороны, он перестал бы себя уважать, если бы не смог уболтать этого ботана вывести его к людям, где он даст о себе знать и его мгновенно эвакуируют. Он был уверен в своей способности влиять на людей своим голосом и речами, а этот случай был не самым сложным. Просто обстоятельства были уж слишком необычными.

– Да, профессия у тебя специфическая, но должно быть какое-то хобби? Все чем-то увлекаются. Можно поговорить на эту тему. Так что у тебя с хобби?

– Хобби у меня тоже странное, и я даже не могу тебе описать, в чем его суть. Для этого надо быть глубоко в теме.

– А ты попробуй.

– Понимаешь, мне нравится возиться с различным железом военного характера. Тебе это о чем-то говорит?

– Конечно! Знаешь, я сейчас имею такую работу, которая хоть не прямо, но связана с военными железками.

– Неужели? И каким же образом?

– Самым непосредственным. Я считаю, что военные зажрались до безобразия, и нам, гражданским, надо поставить их на место. Сократить их к чертовой матери, а железки – распродать. Это – в моих силах, и вот как только я выберусь отсюда, так и займусь этим делом. У тебя будет столько возможностей найти себе железки по вкусу, что ты даже представить не можешь. Так что ты с ними делаешь? С железками этими?

Незнакомец как-то задумался, и было понятно, что осталось еще одно небольшое усилие и его можно запрягать как хочешь и ехать – куда вздумается.

– Все равно, мне даже это трудно пояснить.

Он заметил, что у незнакомца явно потяжелел взгляд, и тогда он решил, что тот ему просто не верит. Особенно – в ту часть рассказа, где он обещал предоставить возможность покопаться в массе венного железа, которое намерен сократить. Поэтому – решил слегка ускорить ситуацию.

– Видишь ли, сейчас одна моя подпись может решить вопрос сокращения военщины хоть вдвое, хоть втрое. В ближайшее время, вот просто после того, как я отсюда уеду – подпишу эту бумагу, и ты можешь заниматься своим хобби, сколько тебе угодно. Как тебе?

Тот продолжал молчать.

– Так что ты можешь рассказать о своем хобби?

– Пожалуй, я тебе это покажу.

– Вот и замечательно. Давай сделаем это вместе.

Он почувствовал, что смог сдвинуть незнакомца с якоря и тот наконец-то вынырнул из своего кокона.

– Хорошо. Сделаем. Далеко не уходи. Я тебе все покажу. Впрочем – можешь двигаться в любом направлении. Это не имеет особого значения.

Незнакомец встал, вырвал несколько колосьев ковыля и поднял руку в верх. Нежные пряди ковыля дрогнули и указали направление и силу ветра. Улыбнувшись, незнакомец быстрой походкой засеменил вниз, разом растворяясь в темноте и превращаясь в нечеткое серое пятно. Если бы не приглушенные звуки шагов, то было бы сложно определить, что это движется живое существо.

Он не разбирался в названиях различных хобби и легко путал нумизматов с филателистами и другими странными людьми, собирающими совершенно бесполезный хлам, отваливая за него фантастические деньги. Чтобы подбодрить незнакомца, он бросил ему вслед вопрос:

– А как называется твое хобби? Ты нумизмат?

Какое-то время ничего не было слышно, а потом до него донеслось несколько приглушенное:

– Нет, я – снайпер!