Незнакомец выглядел адекватным и безобидным, а к тому уже и немногословным. Это сняло напряжение и он решил взять инициативу в свои руки.

– Вы меня не узнали?

– А должен?

– Ну, меня очень многие хорошо знают, а в последнее время – тем более. Можно сказать – все.

– Кто – «все»? Я – не знаю.

– Да я уже понял, – он избрал примирительный тон, – вы почему-то меня не знаете, а остальные – знают…

– Эти? – незнакомец сделал широкий жест рукой, указывая на степь и реку.

– Да ладно, не станем об этом. Это даже хорошо, что вы меня не знаете. Кстати, не возражаете, если будем на «ты»?

– Я и был на «ты», не знаю, чего это тебе взбрело в голову тут «выкать».

– Так уже сложилось, что я тебе рассказал, как тут оказался, а ты что тут делаешь?

– Все очень просто. Я люблю это место. Далеко видно и можно подмечать мелкие детали происходящего, а закат – мое любимое время. Оно мне всегда приносило удачу.

– Вижу, ты не сильно любишь компанию?

– Нет, не люблю совсем. Я – одиночка.

– Мне не хотелось бы навязывать свою компанию, но дело в том, что я не знаю, как отсюда выбраться. Если бы ты смог указать мне направление, я бы уже и пошел.

Незнакомец ничего не ответил и продемонстрировал то же самый жест, показывая вокруг себя, что можно было понимать, как – «иди в любом направлении и ты уйдешь отсюда». Психолог был из него никакой, и он никак не мог сообразить, как расположить к себе незнакомца. Но рискнуть все равно надо, как не крути.

– Знаешь, одиноким нельзя быть. Общение – это то, что  отличает нас от животных.

Зоологом он был никудышным, но начинать с чего-то все же надо было. Надо было вытянуть незнакомца на то поле, где он чувствовал себя уверенно.

– Вот я, добился успехов просто потому, что постоянно общался с людьми, обзаводился связями и возможностями, и теперь просто не представляю себе ни минуты без общения. Правда, у меня наверняка есть преимущество. Общение – моя профессия. Правда, теперь я занимаюсь «более другими делами», но они тоже завязаны на общении. Ты, например, кем работаешь?

– Я – простой программист. Ничего интересного и никакого общения, и меня это устраивает.

– И сколько это тебе приносит, в плане заработка?

– На жизнь хватает. В зависимости от загрузки, но все равно – несколько тысяч долларов.

– Вот, а если бы ты не закрылся, а общался бы с людьми, завязывали новые контакты, возможности раскрылись бы такие, что заработки выросли в десять, да что там – в сто раз. Я тебе это говорю не просто так, а исходя из собственного опыта. Тебе следует попробовать.

– Но я общаюсь только с компьютером. Как же мне это начать делать, даже если захочу?

– Ну вот, я могу тебе составить компанию.

Незнакомец замолчал, явно что-то обдумывая, а потом продолжил.

– Знаешь, даже если я захочу общаться, да хоть с тобой, то из этого ничего не выйдет.

– Это почему же?

– Ну я буду что-то рассказывать о программах, компьютерах и тебе это быстро наскучит. Я уже сталкивался с этим, и не раз. Мне это интересно, а другим… – он раскурил новую сигарету и уставился в какие-то оттенки серого на противоположном берегу.

(окончание следует)