Император как-то сжался и настороженно уставился на министра. Знал он за ним слабость к порошку белого цвета. Бывало, нюхнет он его полной ноздрей, вскрикнет «Крекс-пекс-фекс» и переходит на неизвестный иностранный язык, только пенсне нервно блестит. Но тут министр говорил на понятном языке и его не трясло, как обычно.

– Что вы имеете в виду, любезный? – аккуратно уточнил император.

– Ну что же, во всем мире знают, в чем именно состоит флотская слава Севастополя. Никто не ожидал от адмирала Нахимова, что он возьмет и утопит весь флот в севастопольской бухте, даже рыбацкие посудины там перетопили. Англичане и французы смотрели на это и у них аж глаза через подзорные трубы выпадали!

– Минуточку, они даже не разу не стрельнули по французам?

– Ни разу, ваше величество. В том-то и была хитрость. Если бы англичане потопили, была бы их виктория, а так – был продемонстрирован дух, который невозможно сломать.

– Так мы там победили?

– А как же? Конечно, победили! Вот утопили флот и моряки еще долго на берегу воевали.

– Уничтожили англичан?

– Не то, что бы уничтожили, но страху на них нагнали надолго. Шутка ли, взять и утопить флот!

– Так военную кампанию мы выиграли или как?

– Военную – нет, но мы их взяли решимостью. Специально проиграли и дали им время хорошенько подумать о том, что если мы вот так, от нечего делать можем утопить свой флот, то что можем сделать с их флотом? – министр достал платок и громко туда высморкался.

– Продолжайте.

– Так вот, мы снова можем повторить подобный маневр. Взять и утопить там весь черноморский флот.

– Минуточку! Извините, что вмешиваюсь, но тут говорят про флот. Можно там утопить и Кузю? Пожалуйста, давайте закончим его мучения.

Император неопределенно махнул рукой и военный министр с шумом рухнул в свое кресло.

– Я уже пригрозил в Париже и Берлине, что мы так и сделаем. Сначала там не сразу поняли, что я имею в виду, но я им напомнил о подлодке Курск и до них мгновенно дошло, о чем речь. Они сразу пошли на попятную и согласились на то, что мы имеем право утопить в украинских водах свой флот? И даже поставить второй памятник погибшим кораблям. Особенно это поддержали немецкие «зеленые», которые ратуют за то, чтобы у чаек и бакланов было еще одно место, где они могут справлять нужду.

– Минуточку, вы сказали в украинских водах?

Тут снова поднялся министр обороны и заплетающимся языком доложил.

– Ваше величество, на кой нам этот Крым нужен? Люди там – дрянь, воды нет, гадят целыми городами в море. Вы себе не представляете, что там плавает у берега. Там целыми экипажами моряков рвет от этого вида. Мы предлагаем поступить как в Сирии. Объявим, что всех победили и уйдем оттуда по мосту.

–  По мосту – не надо, –  с места заметил министр мостового, дачного и бункерного строительства.

– Почему не надо? – удивленно повернулся к нему военный министр.

– Не надо! – по слогам повторил министр.

И тут слово снова взял император.

– Господа, но у нас же есть ядерное оружие и мы можем показать им Кузькину мать.

– Я не знаю, чью именно мы сможем показать мать, но они – покажут точно. По крайней мере, тут на балкончике мы просто так не посидим. Пепла будет слишком много.

– Откуда пепел? – поинтересовался император.

– От нас, ваше величество, от нас.

– Да но мы можем легко спрятаться в бункер. Там уже еды припасено, игрушек, разного назначения, и вообще, там неплохо.

– Я вам рассказывал, – оживился военный министр – как мы в детстве выливали сусликов из норки?

Тем временем, в сотне километров от этого места, на высоте 12 километров, барражировал дрон «MQ-4C Triton». Это – новейший аппарат дальней электронной разведки, имеющий развитые элементы искусственного интеллекта. Он легко перехватывал весь разговор на террасе, а система анализа речи оценивала опасность произносимых речей. Оператор, наблюдающий за телеметрией дрона где-то в Калифорнии, в правом верхнем углу монитора наблюдал устойчиво горящий зеленый сектор. Это значит, что дрон не вычислил опасных намерений и все идет по варианту «А». Если бы все было плохо, сектор окрасился бы красным цветом и оператор предупредил бы  об этом командование до самого верху. Это потому, что красный цвет сообщает о том, что машина распознала смертельную угрозу, захватила цель и уже отдала команду на подлодку, лежащую на дне Средиземного моря, о запуске двух крылатых ракет. Но пока этого не случилось, министры и император все говорили и говорили до самого темна, так ничего толком и не решив. Единственное, что прояснилось, так это судьба очередных ста миллионов долларов, которые успешно освоили иностранные агенты.