Недвусмысленные публичные заявления британского лидера о войне еще больше расположили к нему украинцев. Он лидировал среди международных политиков, заявляя в первые дни вторжения, что Украина может победить, и часто подтверждал свою веру в возможную победу Украины. В то время как некоторые другие европейские лидеры проповедуют язык компромисса и уступок, Джонсон прямо говорит о необходимости победить Владимира Путина. Этот жесткий разговор выгодно контрастирует с нерешительностью Германии и широко разрекламированным страхом Эммануэля Макрона унизить российского диктатора.

Многие украинцы не только приветствуют ясность его геополитической позиции, но и лично очарованы Джонсоном. Они достаточно сообразительны, чтобы понять, что его образ неуклюжего англичанина в значительной степени является игрой, но тем не менее, как правило, наслаждаются его выходками. Это очень соответствует политической культуре зарождающейся украинской демократии, основанной на личностях, которая обычно избегает идеологии и часто напоминает школьный конкурс популярности. Действительно, тщательно подобранный бренд «Борис» во многом создан специально для страны, которая всего три года назад сочла целесообразным избрать знаменитого комика президентом.

Многие критики Джонсона в Великобритании уже давно обвиняют его в том, что он использует войну в Украине, чтобы отвлечь внимание от своих растущих внутренних проблем. В таких утверждениях вполне может быть доля правды, но справедливо будет сказать, что украинской аудитории все равно. После трех десятилетий, часто вызывающих слезотечение коррумпированности постсоветской политики, они склонны предполагать некоторую степень личного интереса даже в самом благородном из крестовых походов и не видят ничего плохого в том, что британский премьер извлекает политическую выгоду из своей поддержки Украины.

Точно так же большинство украинцев знакомы с одержимостью Джонсона Уинстоном Черчиллем и не обеспокоены предположениями о том, что он рассматривает нынешнюю войну в первую очередь как возможность подражать своему кумиру. Напротив, украинская общественность в подавляющем большинстве разделяет взгляд Джонсона на Владимира Путина как на современного Адольфа Гитлера и приветствует приверженность британского лидера делу Украины, даже если она мотивирована преследованием его собственных больших (как у Черчилля) амбиций.

В таком прагматическом мышлении нет ничего удивительного. Ведь сейчас Украина ведет отчаянную борьбу за национальное выживание. Владимир Путин не скрывает своих намерений геноцида в отношении страны, а методичный и последовательный характер военных преступлений, совершаемых его силами вторжения, подчеркивает готовность России реализовать больную мечту Путина об Украине без украинцев. В это самое мрачное время для украинской нации Борис Джонсон принял вызов как друг и партнер. В то время как другие колебались или выступали за умиротворение, его смелый ответ на вторжение Путина поразил воображение украинцев и завоевал их любовь.

Прославленный в Украине, британский премьер-министр все чаще подвергается нападкам на внутреннем фронте, где он сталкивается с растущими публичными призывами к его отставке и мощным противодействием в рядах его собственной партии. Однако даже самые ярые его недоброжелатели согласятся, что он правильно понял Украину. Что касается самих украинцев, то это все, что имеет значение. Борис Джонсон, возможно, утратил часть своего очарования дома, но он может рассчитывать на теплый прием в Киеве.

Питер Дикинсон — редактор службы UkraineAlert Атлантического совета.