Мы помним, как в свое время был пересмотрен вопрос материала, из которого изготавливаются основные элементы конструкции как самого корабля, так и ускорителя. Мало того, что было принято решение о переходе на более дешевую сталь, так была абсолютно с нуля разработана технология изготовления и сборки ракеты. Когда было принято такое решение, скептиков было настолько много, что из них можно было собрать целую дивизию, но ракета полетела. Причем, полетела так, что этого вообще никто не мог ожидать, с маневром торможения корпусом. И она не просто слетала, но и прилично села. Это при том, что именно такой вариант посадки, который мы видели, был разработан как временная мера и штатно ракета не будет садиться именно таким образом.

И вот спустя время программа снова столкнулась со сложностями, которые невозможно было предвидеть. Сначала конкуренты остановили финансирование со стороны НАСА, путем подачи жалоб и исков, а когда эти препятствия были преодолены, возникли другие. С самого начала строительства своего космического комплекса в Бока Чика, Илон Маск всячески старался создать благоприятное впечатление у местных жителей и местных властей. Его компания предприняла целую череду дорогостоящих благотворительных мероприятий и это кроме того, что местные жители получили как прямые, так и косвенные рабочие места. Но оказалось, что и здесь ждут свои проблемы.

Так, сертификация стартового комплекса надолго затянулась из-за того, что местные контролирующие органы нашли нарушения в конструкции топливной фермы, которая должна использоваться для заправки ракет метаном и окислителем. Причем, их строительство осуществлялась по тем нормам и правилам, которые НАСА практикует уже долгие десятилетия и если с резервуарами и трубопроводами для окислителя и нейтрального азота, необходимого для очистки все питающих трубопроводов и баков самой ракеты, вопросов не возникло, то вот с резервуарной фермой для хранения метана возникли проблемы. 

Как оказалось, в Техасе используются какие-то застарелые и как для сегодня – абсурдные требования, которые не были соблюдены при строительстве. А отсутствие согласования местных властей не дает возможности регулятору сертифицировать стартовый комплекс. И вот потрачено почти полгода на преодоление этого препятствия. А без хранилища топлива невозможно заправить огромную ракету и потому ее старт многократно откладывается. Так с ноября прошлого года SpaceX осуществила более 320 поставок жидкого азота и 200 жидкого кислорода – что эквивалентно примерно 6700 тоннам жидкого азота и 4200 тонн окислителя. И только сейчас, начались поставки метана.

Ожидается, что если поставки топлива будут осуществляться в том же темпе, как подвозили кислород и азот, то до полного заполнения имеющихся топливных резервуаров понадобится весь остаток февраля. Но с другой стороны, если уже начали завозить метан, то видимо вопрос по сертификации сдвинулся с мертвой точки. По крайней мере, это выглядит именно так, поскольку на пике разногласий, относительно этого хранилища, Илон Маск заявил о том, что он рассматривает вопрос о сворачивании деятельности в Техасе и переносе стартового комплекса во Флориду, на мыс Канаверал. И он не просто такое заявил, там действительно началась стройка. Возможно, этот ход и дал импульс решению вопроса. Но в любом случае, топливо ужа начали завозить и это говорит о том, что скоро мы станем свидетелями грандиозного зрелища – запуска 29 двигателей ускорителя, а потом и старта ракеты на орбиту.