Одним из самых действенных средств Ирана в Персидском заливе является целая флотилия быстроходных катеров, которыми «стражи исламской революции» обстреливают проходящие суда, ставят мины, а в некоторых случаях – идут на абордаж, штурмуют и захватывают суда, объявляя их нарушителями своих территориальных вод. Главным достоинством быстроходных катеров является их скрытность, обусловленная малыми размерами и материалами, из которых они изготовлены. Радары обнаруживают их уже на небольших дистанция, когда достать их можно стрелковым оружием, если таковое имеется на борту. 

С другой стороны, расходовать противокорабельную ракету на такую цель – слишком дорогое удовольствие и сложилась довольно странная ситуация, что в общем, смешная, по масштабам любого ВМФ цель, становится неприятной занозой. Тем более, что такие катера действуя группами и активно маневрируя, становятся непростой целью и для стрелкового оружия. Но как это обычно бывает, если есть проблема и она остро стоит какое-то продолжительное время, то можно не сомневаться в том, что найдется ее решение. Похоже на то, что такое время пришло и для иранского москитного флота.

В состав Пятого оперативного флота, базирующегося в Бахрейне, всегда входит какое-то количество десантных кораблей разных классов, формирующих Amphibious Ready Group. Прямо сейчас в нее входят корабли различных классов: USS Essex класса Wasp; USS Pearl Harbor класса Harpers Ferry из 11-го соединения Корпуса Морской Пехоты США и к ним присоединился USS Portland класса San Antonio. Именно последний корабль, находящийся сейчас в Аденском заливе, пришел с «лекарством» от иранских быстроходных катеров.

В его носовой части смонтирована боевая лазерная система Laser Weapon System Demonstrator (LWSD) Mk 2 Mod 0 от Northrop Grumman, в основе которой стоит 150 кВт лазер. Пока не сообщается об эффективной дальности работы лазера, но нынешние испытания против надводных целей показывают, что речь идет о поражении целей на ближних дистанциях. И если раньше упор делался на воздушные цели, то теперь акцент смещается на цели надводные. Кроме того, в начальных вариантах использования боевых лазерных систем речь шла не об уничтожении цели, а о выведении из строя ее датчиков, в первую очередь – оптических. Это позволяло лишить летательный аппарат системы наведения или прицеливания. Теперь же испытания проходят именно в режиме уничтожения цели путем нанесения ей невосполнимого физического повреждения.

С учетом того, что снаряду или пуле, выпущенным из соответствующего оружия, нужно время для достижения цели, то маневрирующая быстроходная лодка имела шансы уклониться от огня стрелкового или даже артиллерийского вооружения, а с лазером этот номер не проходит, поскольку высоко энергетический луч достигает цели мгновенно. Таким образом, успешные испытания установки дают возможность оборудовать корабли высокотехнологичным оружием, которое к тому же, имеет автоматику самонаведения и достаточно просто активировать систему и забыть о ней, после чего атака быстроходными катерами становится невозможной.

Так что не торопясь, американцы нашли средство для лечения иранской катерной болезни, которой они уже достали всех. Теперь американцы вполне могут присвоить этим катерам общее, условное имя «Шашлык», а потому в Тегеране пора задуматься о бесполезности парадов, на которых клиньями иду десятки быстроходных катеров. Их время подходит к концу.