Буквально вчера стало известно о том, что SpaceX окончательно перенесла всю свою активность на орбитальный тест Starship и это будет следующая итерация этого корабля, уже третья, с начала эпопеи. Коротко напомним о том, что первым, реально летавшим прототипом, был Starship SN8 и вплоть до Starship SN11 это были корабли почти идентичные, как по технологии сборки, так и по целям, которые были поставлены перед «первым поколением». Но вся нумерация этого поколения так и не была выбрана и следующим поколением стал Starship SN15, который выполнил идеальную посадку, после высотного теста. Предполагалось, что следующим поколением, уже предназначенным для орбитальных тестов, будут аппараты, начиная с Starship SN20, а вся нумерация до него, могла быть использована для прототипов второго поколения.
И действительно, вслед за Starship SN15, с отрывом примерно в 10 дней, был построен его близнец Starship SN16 и даже выведен на старт. В связи с этим было множество предположений о том, как будут происходить дальнейшие испытания, ведь до этого следующий корабль серии был необходим потому, что предыдущий взрывался, а здесь все прошло гладко и по факту компания получила на руки два прототипа второго поколения, которые можно было использовать либо последовательно, до серьезной аварии Starship SN15, а потом – сразу переходить на Starship SN16 или, в удачном случае, когда №15 не потерпит аварии, можно было их запускать по кругу.