В различных специализированных СМИ до сих пор ведутся, пусть и не такие активные как раньше, но все же дискуссии о том, можно ли причислять российский аэроплан Су-57, в девичестве «ФАК-ПА», и китайский J-21 к самолетам пятого поколения. При этом, обычно дискутируется тема заметности машин для радиолокационных станций обнаружения.

И надо заметить, что по этим параметрам обе эти машины проигрывают американским самолетам пятого поколения F-22 и F-35 и даже «Рафалю», который французы спокойно относят к четвертому поколению, без кучи плюсов, как это любят делать россияне. Но этот параметр хоть и важный, но скорее относится к уровню инженерной мысли, воплощенной в корпус самолета, но по мнению американцев, с этого только начинается, а не заканчивается «пятое поколение».

Дальше идут свойства, не такие очевидные, и они реализуются не только в самом самолете, но в целой системе или инфраструктуре, частью которой является самолет пятого поколения. Так, беспрецедентное количество датчиков, использованных в самолете F-35, обеспечивает его осведомленность о той обстановке, которая складывается в операционном районе, с охватом 360 градусов, вокруг машины. Причем, датчики работают в самых различных диапазонах обнаружения целей и взаимно дополняя друг друга, дают целостную картину на огромное расстояние.

Ранее считалось, что такое свойство нового самолета дает ему преимущество над противником вследствие того, что синтезируя данные из всего массива датчиков, бортовой компьютер способен обнаружить противника намного раньше, чем тот может представлять угрозу. Исходя из характера угрозы и цели миссии, будет принято решение либо уклониться от противника, так и не обнаружив себя, либо атаковать его с дистанции, безопасной для себя.

Эту способность жарко оспаривали в РФ, и даже китайские специалисты сомневались в том, что именно так можно получить преимущество в том же воздушном бою. С одной стороны, россиянам и китайцам не было чем крыть этот аргумент, а с другой, еще никто не видел реального боя именно в таких условиях. Но вот оказалось, что даже эти способности для F-35 не были предельными для раскрытия своего потенциала именно в рамках авиации пятого поколения.

Одной из сильных сторон этого самолета является его способность устанавливать коммуникации с разнородными источниками данных и системами вооружений. Причем, это ведь не просто связь, а мгновенное использование данных в синтетической картине поля боя или операционного района. И вот без особого акцента американские СМИ, специализирующиеся на военной тематике, начинают выдавать информацию, которая дает новое прочтение самого понятия «самолет пятого поколения».

Речь идет о совершенно удивительных возможностях самолета в плане ISR, сбора информации, ее систематизации, сравнения с архивами сигнатур целей и управления системами вооружений, как собственными, так и внешними. То есть, кроме всего прочего, тот же F-35, кроме ударных функций, выполняет нечто такое, что обычно возлагается на самолеты-разведчики или самолеты дальнего радиолокационного обнаружения. Но это еще не все. Благодаря развитым коммуникационным возможностям и бортовому вычислительному комплексу, работающему с использованием искусственного интеллекта самолет легко связывается с соседними машинами. И если в небе, на каком-то расстоянии друг от друга, находится десяток F-35, то они покрывают огромную площадь и выдают полную картину возможного поля боя шириной в сотни километров и глубиной в десятки. Причем, вся эта огромная картина доступна как для каждого самолета, так и для внешнего, заинтересованного наблюдателя.

То есть, это не просто картина со всеми распознанными целями, а информация о каждой из этих целей, которой достаточно для наведения на нее любого вооружения, находящего в зоне досягаемости системы и подключенной к ней. А это значит, что обладая этой огромной картиной, уже совсем иначе работает собственная система ПВО, например, и сопряженные в единый комплекс ударные корабли ВМФ, бомбардировщики, мобильные ракетные установки и даже тяжелая артиллерия, могут мгновенно наводиться на соответствующие цели, используя эти данные.

То есть, самолет пятого поколения вытягивает все свои силы, находящиеся в операционном районе, на совершенно новый уровень эффективности. Понимая это, прочтение «аналитики» тех же россиян вызывает просто смех, поскольку они даже не понимают того, что американцы вкладывают в термин «пятое поколение». Хотя, может это и к лучшему.