Присутствующие подозрительно смотрели то на одного, то на другого персонажа, но тут послышался голос императора.

-Дима, ты что только что рассказал?

-Ваше величество, я рассказал, что если уже и употреблять, то непременно натуральный продукт, а уж как тем его курить или нюхать, это уже…

-Ты что такое несешь Дим? Плющ курить? Нет, ну вы такое слышали? Почему курить плющ, скажи мне на милость?

-Ну как же-? Плющ… он же плющит? Или я что-то не то понял?

У императора сразу отлегло от сердца. С подданным было все в порядке. Как обычно. А в какой-то момент он подумал о том, что Димка намекает на его небольшой бизнес с коксом. Но нет, все оказалось проще. Просто он иногда настолько своеобразно мыслил, что за ходом его мыслей просто невозможно было уследить.

-Садись, дорогой. Нет, конечно же мы его не станем ни курить, ни нюхать. Плющ дает листву для маскировки, а его способность виться – дает нам представление о том, как правильно выворачиваться из самых тяжелых ситуаций. Вот и сейчас это умение нам необходимо как никогда.

-Вот ты!

Император указал десницей в воеводу. Тот, как и положено в бане, сидел обернутый в простыню на голое тело, но на его голове была фуражка помятого вида, в которой он делал все, даже спал, а рядом, как обычно, стоял его боевой олень. На ногах воеводы были высокие унты. Их он тоже никогда не снимал, особенно в бане. Он медленно и солидно встал и когда выпрямился, уставился на императора с решительным видом и в полной готовности исполнить любой приказ императора.

-Доложи нам, какая сейчас самая главная проблема в империи?

-В империи проблем нет, ваше величество!

-Намекаю: какая у нас проблема с вирусом?

-У нас нет проблем с вирусом, ваше величество!

-Как так нет? А мне докладывают, что у черни он распространяется просто как-то совсем быстро.

-Так это у них, ваше величество. У них там что угодно может распространяться, а у нас – все пучком.

-Садись. И вообще, можете не вставать. Это – баня, а не кабинет. Что делать будем? Ведь если начнут умирать на улицах, они же к нам придут. С вилами или что там у них, топоры? Как противостоять этому станем?

Тут с места начал другой докладчик.

-Ваше величество, может давайте его купим?

-Кого?

-Вирус этот. Возьмем и купим. Дадим пару миллионов и он заткнется.

-Это не представляется возможным!

-Хорошо, давайте дадим двадцать миллионов или двести. Кого нельзя купить за деньги, можно купить за большие деньги. Вон немцев и французов – пачками покупали, а итальянцев и вовсе – оптом! Вот и давайте…

-Подожди это же микроб! Как мы ему денег дадим?

-Ну если в этом смысле…

-Да, именно в этом. Если бы можно было дать денег, я бы уже дал. Патрушев, что скажешь?

-Думаю, если взять по сто килотонн и…

-Так, я все понял. Воронеж и все такое. Это  – не тот случай.

-А может и не совсем это пустые мысли?

Воевода редко что-то говорил вслух при императоре, пока тот сам к нему не обращался и было удивительно, что тут он сам подал голос.

-Нет, никаких ядерных зарядов!

-Ваше величество, не велите казнить, велите слово мовить!

-Ну, молви, Бортников. Что ты там надумал?

-Ваше величество, тут вот какая мысль возникла. Мы не можем уничтожить вирус, пока мы его не видим, правильно?

-К чему ты клонишь?

-А к тому, что нужен индикатор. Как только индикатор нам показывает, где он – мы можем нанести удар!

(окончание следует)