Поскольку ширина пролива небольшая, то и времени на то, чтобы добраться до южного берега Британии, требовалось бы немного. В общем, надо было просто задержать подход британского флота, даже не нанося ему поражение. Да и сделать это было невозможно в принципе.
В время операции по захвату Норвегии большая часть Кригсмарине пострадала в боях с королевским флотом. Часть кораблей была безвозвратно потеряна, а часть – серьезно повреждена. Восстановление и пополнение флота до кондиций, которые позволяли хоть как-то оперировать против британского флота, ожидалось только к весне 1941 года.
Тем не менее, для десантной операции требовалось времени намного меньше, чем требуется крупным флотским соединениям, добраться до места десантирования. Тем более, когда на пути флота возникли бы минные поля и по нему активно работала бы вражеская авиация. Главное было уложиться в короткое время и сделать решительный рывок.
Догадываясь об этом, командование королевским флотом рассредоточило часть своих крейсеров и эсминцев вдоль южного побережья, поскольку не было представления о том, где именно готовится вторжение. Именно этим и была вызвана слабая охрана конвоев, которые доставляли их Канады и США помощь, оружие и добровольцев. Немецкие подлодки лютовали в море и решение отвлечь быстрые эсминцы на патрулирование портов дорого обходилось Британии.
Но военная разведка Германии работала довольно эффективно и потому план десантной операции выглядел не таким уж и авантюрным. Получив все данные, фактический командующий сухопутной армией фельдмаршал Вальтер фон Браухич был уверен, что в случае успеха десантной операции, на южный берег Британии будет переброшена группировка в 260 тыс человек, из них – 90 тыс первой волны, вся операция займет максимум месяц и Британия капитулирует.
И он имел для этого все основания. В распоряжении Британии было 80 танков, на вооружении которых были пушки и еще 180 легких танков с одними пулеметами. Кроме того, Британия могла выставить 470 тыс личного состава, на которых было 100 тыс винтовок. Еще 70 тыс винтовок Росса были в пути из Канады.
Как мы помним, основная часть тяжелого вооружения, а также запасы стрелкового оружия и боеприпасов, остались в Дюнкерке, в качестве немецких трофеев. И немцы прекрасно понимали, что на островах осталась практически не вооруженная армия. Поэтому оставалось решить вопрос с переброской войск через «канал».
Расчеты генштаба сухопутных войск закладывали 10% потерь группировки во время форсирования пролива. Изначально планировалось распределить наступающие войска вдоль всего южного побережья, а потом было решено сосредоточится на районе Дувра.
И вот что интересно, хотя оперативные планы вторжения в Британию были начаты после разгрома Франции, в конце июня, но подготовка началась практически сразу.
(окончание следует)