В самом деле, в Японии были две мощные группы военных – армия и флот, которые жестко между собой конкурировали. Когда было принято общее решение об экспансии, а значит – о милитаризации экономики и политики, руководители армии и флота получили возможность влиять на то, как это будет осуществляться. Очевидно, что если выбор падал на флотский вариант экспансии, то это рано или поздно, привело бы к вооруженному противостоянию с США, а если бы выбор пал на армейский вариант развития событий, то именно это противостояние можно было бы оттянуть на куда более поздний срок, поскольку полностью избежать драки с американцами было невозможно.

 В итоге, победил флотский вариант экспансии и он какое-то время давал невиданные результаты в плане темпов продвижения на юг. По сути, не захваченными остались Австралия и Новая Зеландия. При этом, северное побережье Австралии уже попало в зону досягаемости японской бомбардировочной авиации, которая успела нанести несколько бомбовых ударов по австралийской территории. Знаменитая битва при Гуадалканеле как раз и остановила морскую часть экспансии Японии, но то же самое произошло и на суше и эта битва оказалась практически полностью забытой.

Случилось это по многим причинам, и главная из них состояла в том, что сразу после окончания Второй Мировой войны Британия стала демонтировать свою империю, а сражение как раз и состоялось на одной из границ ее империи. Тогда Британия поспешно уходила из своих колоний и безусловно, это привело к целому ряду конфликтов и даже войн и потому это сражение, в которой британская пехота противостояла японской, почти стерлось из памяти.

В 2013 году в Имперском военном музее была проведена дискуссия по поводу того, какое сухопутное сражение можно считать величайшим в британской военной истории и надо отметить, что в числе номинантов были всемирно известные и безусловно – громкие сражения, в частности D-Day и Waterloo. Тем не менее, победителем этого своеобразного конкурса стала битва при Кохиме и Импале, на востоке индийских владений Британской империи. Согласимся, таких названий мы даже не слышали и тем более – не представляем, где это и что там вообще могло происходить, поскольку всем же известно, что Германия стала уходить с захваченных территорий после Сталинграда, а вот откуда Япония начала свое отступление – почти никто не знал. Битва происходила в период с начала апреля 1944 года по конец июня того же года.

Основная битва развернулась возле населенного пункта Кохим, а точнее – вокруг стратегической высоты Гаррисон Хилл, где японской 31-й дивизии противостояло 1500  бойцов британско-индийских войск. Для того, чтобы выйти на равнину и двигаться вглубь территории Индии, надо было сбить британских военных с этой высоты.

Собственно говоря, масштаб этой эпопеи не слишком велик, но ее значение – огромно. С одной стороны, сухопутная армия хотела показать императору доблесть, которую утратил флот, и мотивация у японской пехоты просто зашкаливала. С другой стороны, японские войска до сих пор неуклонно двигались вперед и никто им не мог противостоять. Боевой дух японских солдат был настолько высок, что они не имели намерения проигрывать сражение и заранее были согласны умереть в бою. Тем более, что их религия считала смерть в бою – наилучшим вариантом для мужчины. В общем, здесь сложилось воедино как стремление руководство сухопутных сил, так и рядовых солдат, поскольку выйдя на плодородные равнины, они могли себя обеспечить продовольствием и всем остальным, что обычно нужно воину.

Плюс к тому, японское наступление имело поддержку с воздуха, чего вообще не имел малочисленный, в десять раз меньший по численности, противник. Так что японцы рассчитывали на довольно легкую прогулку, как это было до этого момента, а получили воинов, сила духа которых оказалась большей, чем у них. Находясь в фактическом окружении, англичане сражались холодно и результативно. Это никак не вязалось с представлениями японцев о том, что им противостоят люди второго сорта.

В общем, описание этих событий – можно найти в Сети, но важно то, что в конце сражения японцы оказались полностью вымотанными и у них кончилось продовольствие, которое они рассчитывали добыть впереди. Они полностью утратили боеспособность и впервые начали отступление без приказа. Вернее, приказ был – победить или умереть, но они начали отступление, будучи сломленными и ошеломленными стойкостью горстки противника. Об этом отступлении узнали в других частях японской армии и она дрогнула.

Более того, британцы устроили преследование отходящего противника, хотя были вымотаны не меньше японцев. Но они уже не вступали в бой, а просто выдавливали противника со своей территории, давая ему гибнуть от голода и вспыхнувших в его рядах эпидемий болезней, в частности – холеры. Это выглядело так, что британцы с презрением гонят стадо японцев, брезгуя даже добивать противника.

Это было не просто поражение, а унижение японской армии и на том их мифы о людях первого сорта и непобедимости уже перестали быть мотивирующими факторами. Спустя десятилетия, на братских могилах британских и японских военных встретились те, кто выжил в тех боях и дожил до момента встречи. В общем, это была встреча бывших противников, которые вынесли из тех боев высочайшее уважение к духу противника.

Вот так. А совок ваяет басни о 28 панфиловцах, крупнейшем танковом и непобедимости. А теперь еще раз вернемся к вопросу – зачем они это делали и каждый может ответить на него самостоятельно.