В этом плане «штат одинокой звезды», как его еще называют, всегда стремился к максимальной автономии во всем. Именно оттуда прибыла на помощь «хорошему Донни» огромная часть его сторонников для того, чтобы «подправить» неправильный Конгресс. Но это – другая история, а по части энергетики, Техас является единственным континентальным штатом, который последовательно выстраивал собственную, автономную от остальной страны, систему энергоснабжения.

Плюс к стремлению к максимальной автономии в области энергетики Техас имел еще один фактор, позволивший реализовать эту программу в практической плоскости. С давних времен он является крупнейшим штатом, добывающим нефть и газ. Это дает возможность разворачивать собственные энергетические программы как угодно и это было сделано в чисто техасском стиле.

В континентальной части США электросети разделены на Western Interconnection, Eastern Interconnection и ERCOT. Две первые сети позволяют обеспечивать переброску электроэнергии между штатами, тем самым позволяя перекрывать пиковые нагрузки в отдельных местах и плюс к тому – позволяют маневрировать подачей энергии в случае аварий и сбоев. А вот ERCOT является таким себе энергетическим анклавом Техаса, который обеспечивает электроэнергией 90% потребителей штата, что составляет примерно 29 миллионов человек.

Майкл Уэббер, профессор энергетики Техасского университета в Остине, так прокомментировал такое положение дел с автономной системой электроснабжения штата: «Независимость сети хороша и плоха. Это дает нам свободу принимать решения, основанные на том, как мы хотим действовать, в этой сфере. Но также это плохо, когда происходят сбои, и мы не можем опираться на помощь наших соседей. И это то, чего мы страдаем прямо сейчас».

К такому положению дел Техас прошел довольно долгий путь, а все началось в 1935 году, когда был принят закон о распределении полномочий в области электроэнергетики. Именно в этом документе определены широкие полномочия штатов, на основании которых они могут действовать как самостоятельно, так и входить в федеральные сети.

Коммунальные предприятия штата, силами которых обеспечивалось энергоснабжение населения, пришли к выводу о том, что им будет более выгодно работать автономно и не зависеть от федерального регулирования, поскольку штат был богат энергоносителями и надо было только обеспечить строительство нужного количества генерирующих мощностей, что и делалось последовательно и настойчиво. Издержки промышленности, принесенные Второй Мировой войной,  утвердили руководство штата в правильности избранного курса на автономную систему энергоснабжения и в конце концов была создана та самая ERCOT, которая и взяла на себя эту работу. Причем, в последнее время она активно продвигает сектор энергетики, который плотно завязан на технологиях получения энергии из возобновляемых источников.

Таким образом, сама независимая система энергоснабжения Техаса дает ответ на вопрос о том, кто несет ответственность за последствия чрезвычайной ситуации. Федеральный центр не имеет права что-то там регулировать, и его участие ограничено только рекомендациями. Так, ровно 10 лет назад в Техасе был аналогичный сбой системы энергоснабжения, правда – не такой масштабный. По итогам расследования причин, федеральные контролирующие органы указали правительству штата на критическую уязвимость их энергетической системы, что может привести к серьезным и тяжелым последствиям. Но рекомендации можно брать к сведению, а можно и не брать. В Техасе – не брали.

А федеральный центр теперь везет туда одеяла, дизель-генераторы, топливо и прочее, потому что там все стараются сделать по максимуму автономно. Ну вот – сделали. И вместо того, чтобы еще раз вернуться к фундаментальным принципам, которые приводят к таким вот результатам, тема привычно сливается в обсуждение обледенелых пропеллеров ветрогенераторов. Что же, не только мы умеем бодро шагать по граблям.