От редакции

Сегодня так получается, что актуальные темы, которые мы выбрали для публикации, в течение дня получили новые импульсы, а под конец дня обрели совершенно новый и неожиданный вид. По крайней мере, еще утром ничего такого нельзя было даже и предположить.

***

На официальном ресурсе, который отражает динамику компаний Илона Маска, в частности – SpaceX, сегодня вышли две новости. Первая нами уже освещена и касается того, что компания начинает производство спутников на заказ. Там было сказано, что почти 150 миллионов долларов были направлены Пентагоном для производства нескольких машин, которые будут использовать технологии, примененные компанией для спутников Starlink. Вторая новость говорит о том, что почти закончены испытания прототипа сверхтяжелой ракеты Starship SN8, выполненной из новой стали и готовящейся к высотным испытаниям, а именно – прыжку на 25 километров.

Мелкие неполадки, которые были выявлены в ходе тестирования аппарата давлением и нагрузкой, почти закончены и вот-вот должны начаться огневые испытания аппарата уже с тремя двигателями, связанными в единую силовую установку. На этом ресурсе было сказано, что компания ускоряет работы, поскольку именно эта конструкция ракеты станет основой для лунной миссии, контракт на которую SpaceX выиграла ранее.

Но как оказалось, эти две новости связаны между собой и связывает их один заказчик – Пентагон. Оказывается, что контракт на изготовление спутников стал воротами, которые открывают широкое сотрудничество Пентагона и SpaceX по разным направлениям. Так, спутники будут следить за глобальной обстановкой, в плане пуска ракет.

Они будут снабжены необходимым оборудованием и что самое главное, они будут интегрированы создающуюся систему глобальной связи Starlink. То есть, кроме чисто прикладных моментов, связанных с созданием новых спутников, будет выстраиваться система слежения, которая изначально зашита в огромную систему связи. Такого еще не было ни у кого и что это значит, пока трудно себе даже представить.

Но сразу после заключения этого контракта, Пентагон вышел с инициативой получения модификаций ракет Starship для собственных нужд. Логика военного ведомства очень проста и понятна. Им нужна высокоскоростная транспортная система, которая может стать альтернативой самому скоростному транспортному средству, которое имеется на вооружении – самолет C-17 Globemaster, стоимостью в 218 миллионов за экземпляр. Его максимальная скорость примерно – 900 км/ч и грузоподъемность до 80 тонн.

Как это ни странно, но SpaceX строит свой Starship для того, чтобы он мог поднимать на орбиту груз до 100 тонн, а его стоимость будет намного меньше стоимости самолета, а скорость – на порядок выше. Причем, это – многоразовый аппарат, который компания планировала использовать как межконтинентальную пассажирскую систему. А военные решили, что если за те же деньги они могут закинуть 80+ тонн до Афганистана за час, вместо 15 часов, то что можно придумать лучше? Тем более, что корабль прилетел, разгрузился и улетел.

В общем, Пентагон и SpaceX двинулись в направлении разработки модификации ракеты именно для нужд Пентагона и сейчас ситуация пошла по пути выявления трудностей и узких мест возможного проекта. Но военные уже сказали, что им нужна такая система раньше, чем будет запущен коммерческий, пассажирский корабль. И действительно, Штаты уже давно развивают концепцию глобального проецирования силы и не это ли ее основной элемент?

С другой стороны, если SpaceX получит этот контракт, то полеты на Луну и Марс очень скоро станут чем-то привычным, хоть и грандиозным, как сейчас – полет из Парижа в Сидней, например. Контракт Пентагона это такой трамплин, о котором мечтают многие, а получают единицы и компания Маска близка к этому как никогда.