Тэтчер дала согласие на приведение этого плана в действие, но все равно считала такие действия Аргентины абсурдными и нереальными. В общем, ее мнение изменилось только 31 марта, когда разведка доложила о том, что экспедиционные силы Аргентины начали выдвижение к островам. Примечательно то, что она сказала об этом моменте. «В ту ночь никто не мог мне сказать, сможем ли мы отобрать Фолкленды назад. Мы этого не знали». То есть, произошел известный переход позиций с «Этого не может быть» к «Что теперь с этим делать?»
Как и ожидалось, быстрого реагирования Британия просто не могла обеспечить технически просто потому, что расстояние от Аргентины до островов почти в 10 раз меньше, чем от Британии. И вот 2 апреля Аргентина начала боевую операцию по захвату островов. По сути, держать оборону островов было некому и судьба их была решена.
Лорд Карингтон, министр иностранных дел Великобритании, выступил перед парламентским комитетом по обороне с ответом на обвинения в том, что он не реагировал на входящие сигналы о готовящейся агрессии в том плане, что до него четких сигналов не доходило и 5 апреля – подал в отставку. ООН высказало суровую озабоченность и призвало Аргентину прекратить оккупацию и отвести войска. На что Аргентина послала ООН по адресу с координатами по осям Х, Y и еще одной буквой, заявив при этом, что Крым, вернее – Фолкленды – исконная их территория и что Британия владела ими незаконно.
Как видно из развития этих событий, МИД слил воду и оставил Тэтчер все это расхлебывать одной. Мэгги обратилась к военным и те оказались на месте, спокойные и решительные. Ей доложили, что флотская группировка стоит под парами, а вот с пехотой, которая должна выбивать противника с островов – есть проблемы. Почти все сухопутные войска были расписаны под группировку в Европе и НАТО. Их нельзя было снимать оттуда и бросать в бой. Тогда пришлось делать сборную из морской пехоты, нескольких подразделений спецназа и отдельных пехотных батальонов.
Это военные сделали быстро и без рефлексии, но их интересовал вопрос о том, какие полномочия у них будут уже на месте. Как там с гуманизмом, заглядыванием врагу в глаза, чтобы там найти мир или анализ мочи и вообще, что делать с противником, если тот подвернется под руки. Ведь воевать с большевиками все были готовы уже давно, а вот с этим противником – другое дело. Говорят, что Мэгги взлохматила шевелюру и сказала: «Валите их всех, если не сдадутся». Больше военным ничего и не нужно было.
5 апреля к островам несколькими группами выдвинулась флотилия из 100 кораблей и судов, в том числе и реквизированный на время операции лайнер «Королева Елизавета 2», который вез пехоту, а ядром оперативной группы были авианосцы HMS Hermes и HMS Invincible с авиакрыльями, состоящими из самолетов Siddeley Hawker Harrier. Больше никакой авиации у Британии там не было.
Пока основные силы только подходили к операционному району, в период с 21 по 25 апреля эскадрилья «D» 22-й специальной воздушной службы (SAS), а также секция Специальной лодочной службы (SBS) и рота «М» из 42 группы коммандос уже отбили остров Южная Георгия.
(Окончание следует)