Военная мощь издавна использовалась для завоевания рынков сбыта. Примером тому т.н. “опиумные войны” 1839–1842 и 1856–1860 гг. По Нанкинском договору Гонконг был передан Британии, а пять портов Китая открыты для внешней торговли. Однако, в уплату за чай, которого требовали вкусившие его европейские и прежде всего британские потребители, китайцы, которые привыкли экспортировать шелк и не нуждались в европейских товарах таких как шерсть, требовали серебро, которого у британцев явно не хватало. Зато опиума из Индии было в избытке, но его потребление в Китае было строго запрещено еще в 1729 году. Что же было делать?
Пришлось воевать для того, чтобы заставить Китай принимать один из наркотиков (опиум) в уплату за другой наркотик (чай). Полагают, что именно вследствие этого примерно со средины ХIX столетия в Китае начался упадок, политический и экономический кризис и, по мере ослабления государства, постоянные иностранные интервенции. Вероятно именно вследствие опиумных войн Китаю пришлось испытать “столетнее унижение”, которое решающим образом повлияло на идеологию китайского национализма.