И тут один из заправщиков поднял руку с ручкой вверх. Царек увидел это движение и сделал жест, чтобы заправщик мог сказать, что хочет. Тот встал, кашлянул в кулак и спросил:

-А как же прибыли и доходы? Это же бизнес…

-Надо экономить, считать каждую монету, избавляться от балласта, а то привыкли, понимаешь! Я же вот сокращаю свой персонал? Сокращаю.

В зале возникла тишина, все прекрасно знали, что он наоборот расширил штат своей челяди и повысил им зарплату. Но из этого неловкого положения надо было как-то выходить и он уверенно продолжил:

-Вот я, например, сократил должность придворного шута. Кто-то видел при моем дворе шута? Никто? Вот то-то же, сократил и мир не рухнул. Все работает. Так что бензин – на два, а солярку – на полтора пиастра сделать дешевле.

Но стоящий с ручкой заправщик все же уточнил:

-Ваше величество, а почему именно так?

Вопрос застал царька ниже пояса и он явно растерялся. И тут как из воздуха, возникли близнецы, которые шепнули ему что-то на ухо и исчезли. Царек обрел равновесие и ответствовал:

-Такова воля моя и быть по сему!

Присутствующие законспектировали сказанное царьком и подняли головы, показывая готовность внимать далее. Государя такой вид вдохновил и он погнал рубить дрова, не отходя от кассы.

-Пишем дальше. Картошку снизить на пять пиастров. Цыбулю…

И тут кто-то с места подал голос:

-Ваше величество, но картошка и цыбуля это не наше дело…

Царек метнул в него гневный взгляд и возвысив голос, грозно гаркнул:

-Да ты спесив!

В это время в зал мгновенно влетели два холуя и под руки вынесли невежу. Вслед за этим поднялся генеральский прокурор и без церемоний заявил:

-Ваше величество, не извольте гневаться. У нас все под контролем, – министр кивнул в знак согласия, – это же террорист! У нас есть на него целое дело, а вечером у него проведут обыск и найдут как минимум – половину мины.

-То-то же, разгильдяи! – примирительно молвил царек, а заправщики решили, что лучше молча записывать.

-На чем я остановился?

-На цыбуле, ваше величество! – подсказал министр Дензнаков.

-Так, хорошо. На этом сегодня будем закругляться. Все в один день не решишь. Морковку и дырку оставим на следующее заседание.

-Ваше величество, уточните пожалуйста про дырку, чтобы мы смогли как следует приготовится к следующему разу. В каком именно месте дырка вас беспокоит.

-Меня, господин прокурор, вообще – ничего не беспокоит. Мне доложили, что где-то образовалась дырка и это угрожает. Мне уже этого достаточно, а вы там разбирайтесь сами, в каком именно месте дырка.

Царек встал и в это время у его ушей снова возникли близнецы. Они ему быстро шептали что-то о дыре в бюджете, но царек только лениво отмахнулся. Он же встал уже, какие разговоры, да и все уже встали. Уже финал пьесы. Тогда близнецы шепнули о том, что надо напоследок сказать что-то строгое, мол: «Смотрите мне там!» И мгновенно исчезли. Царек принял самую монументальную позу и неожиданно громким голосом рявкнул:

-И смотрите мне там… – публика прониклась и ждала окончания фразы, но концовка все как-то не шла на ум и как назло, близнецы не материализовались, тогда царек закончил просто и уже скинув обороты – не шалите!

Всем стало понятно, что масштаб фигуры государя явно не умещается в тесные границы этого старого, тесного дворца, и просто вываливается наружу, ляпая прямо на каток у его входа. Такое редко, но случалось на памяти нескольких поколений и им, присутствующим, повезло дышать одним воздухом с такой выдающейся исторической фигурой. Все прониклись этим чувством под самый верх, аж до уровня коренных зубов. С этим чувством они и покинули дворец, пребывая под неизгладимым впечатлением.