В свою очередь, эти ограничения обусловлены требованиями к самолетам пятого поколения. Ведь истребители F-15,16 и 18 предыдущего поколения все свои вооружения имеют на внешних узлах подвески и там же монтируются дополнительные топливные баки. Это значит, что тот же F-15 имеет 11 точек подвески и вполне может загрузить 10 ракет и внешний топливный бак, что сделает его и без того немалый радиус еще большим, и при этом, он может нести в 2,5 раз больше единиц вооружений, чем F-35. Понятно, что сравнение не совсем корректно, но и F-16, находящийся в одной весовой категории с F-35, имеет 9 точек подвески, что дает возможность нести 8 ракет и один внешний бак. И опять же, это – вдвое больше ракет, с несравненно большим боевым радиусом.

А все потому, что для максимального использования режима стелс у самолета не должно ничего висеть на внешних подвесках, а все надо спрятать внутрь. С учетом того, что F-35 относительно небольшая машина, с одним двигателем, то внутренний оружейный отсек просто не может быть большим. То же самое и с топливом. Все оно должно находиться внутри самолета, чтобы внешним баком не перечеркнуть все преимущества незаметности. 

Как-то давно мы писали о том, что в принципе, F-35 может использоваться обычном режиме, без упора на незаметность, его еще называют «режим зверя», и вот тогда, после установки внешних пилонов, он может обвешиваться всем как рождественская елка, но и видно его будет также, как и самолет 4-го поколения. Такой режим стоит использовать в очень редких случаях, а лучше просто направлять самолеты 4-го поколения и не валять дурака.

Но вот те описания дебатов, которые доходят до прессы из недр специальных комитетов Конгресса США, говорят о том, что предложения по новым силовым установкам как раз и должны обеспечить существенную экономию топлива. Причем, если бы речь шла о процентах, относительно имеющегося двигателя, то никто бы в здравом уме и твердой памяти даже предлагать не стал бы такие варианты. Очевидно, что речь идет о чем-то существенно большем, когда количество этой экономии придает новое качество самому самолету.

Суть же самой дискуссии сводится к тому, что сама идея выглядит очень привлекательно, но программа выпуска самолетов всех трех модификаций (А,В,С)  только вошла в ту фазу, когда затраты на выпуск каждой машины стали оптимальными, а их стоимость упала до минимума, с начала запуска в серию. На сегодня выпущено 820 этих машин, и сейчас процесс выпуска идет в режиме «ничего не меняй, все и так – хорошо», а внедрение нового двигателя, безусловно повлечет за собой увеличение стоимости каждой новой единицы.

Кроме того, есть и другие проблемы. Например, нынешний двигатель был максимально сбалансирован как база для трех модификаций – сухопутной, палубной и с коротким взлетом и вертикальной посадкой. Двигатели максимально унифицированы, что упрощает логистику и обслуживание. Внедрение нового двигателя однозначно поломает эту сильную сторону проекта. Более того, уже известно о том, что для самолетов F-35В (быстрый взлет и вертикальная посадка) новый двигатель точно не подходит, и еще большой вопрос, подойдет ли он для палубной версии самолета F-35С. И тут дело не только в логистике, поскольку самолет F-35 является жестко спаянным аппаратно-программным комплексом и если внедрить новые двигатели, то программная обвязка самолетов окажется слишком разной и может произойти каннибализм, в пользу F-35А.

Вот такие вопросы решает Конгресс, взвешивая все за и против. И тут им виднее, но фокус весь в том, что в принципе, промышленность готова производить и поставлять двигатели следующего поколения при том, что конкуренты не подобрались даже к этому уровню технологий. А применительно к нашему состоянию дел на фронте, противник срочно ищет чемодан деда, как только речь заходит о том, что к нам могут зайти самолет прошлого поколения, что-нибудь вроде F-15,16 или 18. Им делается дурно даже от этой возможности, а они десять лет подряд рассказывают о том, что они могут пачками сбивать F-35, топить авианосцы и жечь Абрамсы своими танками «анала говнет». 

Что же, по поводу F-35 нам нечего сказать, а вот по поводу их «убийц» F-35 – сушек разных моделей, мы уже насмотрелись. Видели как тонет их убийца авианосцев, а их убийцы танков, включая Т-90 и Терминаторы, уже лежат на наших полях после процедуры «полная разборка». А все потому, что технологическая яма стала настолько глубокой, что можно не высматривать ее дно. Бесполезно.