Италия оказалась участницей обеих Мировых войн, но сначала – с одной, а потом – с другой стороны баррикад, но что важно в данном случае, она одной из первых сделала выводы из Первой Мировой войны и того, насколько важен флот и его состояние к моменту начала реальных боевых действий. Скажем так, в обеих войнах сухопутная составляющая вооруженных сил Италии никак себя не проявила, но у нее и особых предпосылок для этого не оказалось. По факту, ее техническое состояние было ниже, чем у ведущих стран драки и потому каких-то особых викторий за ней так и не было замечено, и в период между войнами Италия уделила особое внимание своим Regia Marina или ВМФ.

И тут надо заметить, что из всех стран, принявших участие во Второй мировой войне, только США, Япония, Великобритания и частично – Германия, смогли показать способность вести морские сражения в полном смысле слова. И если за скобками оставить флоты США и Японии, которые по определению делали основной упор на свои военно-морские силы, и обратиться к участникам боевых действий на европейском ТВД, то окажется, что широко флотом оперировала Великобритания, а за ней – Германия. И это при том, что последняя была лишена флота по Версальскому мирному договору и вступила в войну с более или менее многочисленным подводным флотом и несколькими крупными надводными кораблями, которые не смогли дать возможность ведения крупных морских сражений.

Но ведь были же немалые флоты у ссср, Франции и конечно же, Италии. Причем, из этих трех флотов самым мощным был именно итальянский, а потом – французский. Италия предвидела неизбежность драки за Средиземное море и первым своим противником видела Францию, а потому – требования к промышленности были выдвинуты таким образом, чтобы превзойти французский флот и работы начались немедленно и упорно. Уже к первой половине 30-х годов были глубоко модернизированы 4 старых линкора, которые после этого уже мало чем напоминали то, чем они были еще недавно. Были поставлены новые силовые установки, вооружение, система управления огнем и так далее. В итоге они превзошли по своим характеристикам новейшие французские линкоры Дюнкерк и Страсбург.

А пока шла модернизация старых линкоров, на верфях строились новейшие линкоры нового класса Littorio – спроектированных Умберто Пульезе. Они мели инновационный дизайн, водоизмещение в 40 тыс тонн, невероятную скорость, свыше 30 узлов, по 9 орудий главного калибра – 15 дюймов и полностью переработанную систему управления всеми ключевыми процессами корабля, включая и все, что связано с ведением огня. Всего было построено три таких линкора: Литторио, Рома и Витторио Венетто. И казалось бы, что с такими возможностями этот бронированный кулак сокрушит все в Средиземном море, но не случилось. Мы подробно описывали несколько таких сражений, последним из которых стала катастрофа Regia Marina при Матапан.

В итоге, два мощнейших флота Средиземноморья –  итальянский и французский, не только не смогли показать себя как серьезная сила, но и в конце концов, были атакованы и добиты своими союзниками. О том, как был разгромлен французский флот вчерашними союзниками – королевским флотом Великобритании в Алжире, мы подробно писали, но то же самое ожидало и флот итальянский.

В сентябре 1943 года итальянское правительство решило пойти на перемирие с союзниками и выйти из альянса с Германией, но союзники поставили жесткое условие о том, чтобы в таком случае, все три новейших линкора ушли на Мальту и там сдались союзникам. Корабли вышли в море, якобы для отражения союзнического десанта в Салерно, но на самом деле пошли на Мальту. Как только это стало известно, германское командование послало вдогонку самолеты Люфтваффе Dornier Do 217 на вооружении которых были планирующие, бронебойные бомбы Fritz X. В результате налета две бомбы попали в корпус Ромы. Одна взорвалась в машинном отделении, а вторая – попала в арсенал, что привел к мощному взрыву и линкор ушел на дно со своим экипажем, более чем в тысячу человек. Два другие корабля хоть и получили повреждения, но дошли до Мальты. А потом – в Александрию.

Так по-разному технически, но одинаково бесславно, закончились приключения двух новейших флотов Средиземного моря. Причем, и Франция, и особенно Италия, вкладывали в строительство кораблей огромные средства, что дало им возможность построить действительно отличные корабли, каких точно не было у их противников. Тем не менее, финал оказался плачевным. И вот сейчас Китай и та же РФ идут по пути этих двух стран. Причем, глядя на то, что и как они делают, кажется, что они стараются попасть след в след, чтобы не сбиться с пути.

Что же, глядя на все это, есть надежда на то, что эти деятели так же наплевательски относятся к истории, как и их предки. Вернее – не наплевательски, а варварски, кромсая ее по своему усмотрению. Оно конечно, с этим можно делать что угодно, только не извлекать полезные выводы. Из такой истории вообще ничего извлекать не стоит. Будь это иначе, мы бы не наблюдали этого милитаристского угара и такого стремления к болезненной «сбыче мест». В таком случае, нам остается им пожелать лишь одно: «Нехай щастить» с правильным произношением этой фразы.