Все, кто интересуется современными системами вооружений, не раз могли наблюдать или читать описание того, как работает специально оборудованный транспортный самолет Lockheed AC-130J Ghostrider, на борту которого установлены 30-мм и 105-мм пушки, и кроме того, эти машины могут нести высокоточные бомбы GBU-39 SDB, а также ракеты Hellfire и Griffin. Мы тоже писали об этом, как недавно писали и о том, что уже испытывается вариант самолета, оснащенного высокоэнергетическим боевым лазером. Но вот стало известно о проведении испытания новой системы, которая  может быть установлена на этой машине.

Тут следует заметить, что ВВС США имеют парк из более чем 500 таких машин и неудивительно, что существуют различные варианты использования их в качестве самолетов огневой поддержки. Но буквально все указанные выше модернизации ведут к тому, что самолет становится почти непригодным для выполнения транспортных миссий и потому новая система вооружений изначально разрабатывалась таким образом, чтобы аэроплан не утратил своей прямой функциональности.

И вот Исследовательская лаборатория ВВС США (AFRL) отчиталась о том, что 3 ноября на полигоне White Sands было проведено успешное испытание новой системы вооружений, разработанной в рамках программы Rapid Dragon. В ней принимают участие Lockheed Martin, Naval Surface Warfare Center-Dahlgren, Standoff Munitions Application Center, Systima Technologies, Safran Electronics & Defense, Parachutes США. Суть ее сводится к тому, что самолет Hercules MC-130 дооснащается оборудованием, которое позволяет расширять перечень используемых боеприпасов, а сами они располагаются на специальных поддонах, которые просто сбрасываются в целевом районе и уже оттуда запускаются сами боеприпасы. То есть, трюм самолета не нужно реконструировать, поскольку поддоны имеют стандартные размеры и загружаются в самолет как и любые другие грузы.

На заглавном фото видно, как в самолет загружаются поддоны СТВ – Separation Test Vehicle с крылатыми ракетами. В данном случае испытывалась одна из возможных загрузок поддонов. Это были макеты крылатых ракет без двигателей и боевой части. В ходи тестирования было важно посмотреть, как система работает в принципе и все прошло гладко. А в боевом варианте контейнер сбрасывается в заранее обусловленном месте, вдали от средств поражения ПВО противника, и из него выстреливаются ракеты, имеющие дальность полета до тысячи километров. В данном случае, речь может идти о ракетах AGM-158 JASSM-Extended Range (JASSM-ER).

Причем, сам самолет, сбросив поддон, может уходить из целевого района. Насколько можно понять, наведение ракет на конкретные цели не обязательно будет выполняться экипажем этого самолета. Наверное, именно это имелось ввиду, когда говорилось, что самолеты F-35 способны наводить на цель, как собственное, бортовое вооружение, так и боеприпасы с других воздушных, морских или наземных платформ. Видимо, это именно тот случай.

А кроме того, платформы могут использовать высокоточные, планирующие бомбы и даже минировать морские акватории. И поскольку испытания шли в рамках ВВС, то в данном случае не рассматривался вопрос о применении в качестве «начинки» платформы противокорабельных ракет, хотя такой вариант напрашивается сам собой.

В итоге, тихоходный и с виду – безобидный «грузовик», может сбросить пару-тройку контейнеров, которые по своей разрушительной мощи могут превзойти то, что могут устроить классические бомбардировщики. Это как раз тот случай, когда все делается дешево и сердито. И главное, вот именно такое – трудно предвидеть и остановить, с учетом того, что скорее всего, управлять всем этим добром будут самолеты, оснащенные стелс технологиями. И вот что интересно, у нас ведь тоже довольно большой парк транспортных самолетом и более того, мы же их производим.